면역력의 비밀, 정보전달자 미주신경, 나를 지켜주는 면역세포

 

 

우리 몸의 경우에 모든 바이러스를 완전히 막아내는 방화벽을 만들수는 없습니다. 외부에서 들어오는 침입자가 일종의 필요학이기 때문이기도 합니다. 

 

 

 

 면역력의 비밀

내 몸은 다양한 종류의 생물체들 즉 세균, 바이러스, 곰팡이, 기생충 등이 내부를 공격하려는 여러 침입자들과 상호작용 하고 있다는 것입니다.

 

이들의 침입경로는 피부, 폐, 위장 등으로 이곳에는 침입자들로부터 내 몸을 보호하는 메커니즘이 발달해 있기 때문입니다.

세균으로 인해 몸이 약해지면 감기나 감염, 심각한 질병에 걸릴 수 있습니다. 나이가 들어감에 따라 면역체계가 약해지면서 질병에 더욱 취약해질 수밖에 없습니다.

 

그러면 어떻게 되느냐? 바로 노화가 시작되는 것입니다. 암 같은 질병이 발생하는 이유는 내 몸의 감시망이 느슨해져 방어력이 떨어졌기 때문이기도 합니다. 면역력은 우리 몸에 침입하는 모든 외부 침입자를 어떻게 하느냐에 따라 세균이 위궤양이나 위식도역류와 관련된다는 것을 우리는  잘 알고 있습니다.

중요한 것은 세균들로부터 내 몸을 보호하는 것입니다. 좋은 세포를, 배고픈 적으로부터  면역체계를 강화해서 내 몸의 건강을 보호해야 하는 것입니다. 

 

대표적으로 장 속에는 착한 세균이 있어서 나쁜 녀석들이 진을 치지 못하게 막하 주고 있습니다. 우리는 면역력에서 완벽한 균형도 유지해야 합니다. 충분한 면역반응이 필요할 수도 있지만, 내 몸을 공격할 정도로 과하게 반응하면 안 된다는 것입니다.

 
 

 

 

 정보전달자 미주신경

미주신경은 매일 쉬지 않고 세균과의 전투가 벌어지는 위장관으로부터 뇌까지 정보를 전달해 주는 고속도로 역할을 해주고 있습니다.

 

미주신경은 뇌에서 직접 나오는 신경들 중에서 가장 길며, 위장관과 다른 모든 장기에게 메시지를 전달해 주고 받아들입니다.

 

뇌에서 내 몸의 소리를 듣는 가장 중요한 메커니즘으로 신경의 85퍼센트가 정보를 뇌로 전해주는 기능입니다. 나머지 15퍼센트 정도는 정보를 뇌에서 내 몸으로 전달해 줍니다.

또한 위장관 내에 살고 있는 세균들은 새로 나타난 세균이 주변에 자리 잡지 못하도록 벽을 만들어 지킵니다.

병원체 세포와 내 몸의 세포를 구분하는 능력이 있어서 외부 세포가 침범해 들어온다면 우리의 면역체계에 위험 경보를 전달하는 선봉대 역할을 해내고 있습니다.

 

정보가 올라오면 면역팀이 행동에 나서서 신체 조직에 손상이 발생하지 않도록 막는 것입니다.

예방접종은 면역을 위한 보험이라고 말할 수 있습니다. 인체에는 수백만 개의 서로 다른 항체가 살고 있지만 중요한 순간에 꼭 필요한 항체가 없는 경우도 종종 있기 때문입니다.

 

약화된 바이러스나 세균의 일부를 투입하는 예방접종은 특별한 감염에 대해 인체가 항체를 생성하도록 만들어 주기 때문입니다. 물론 백신도 부작용을 일으킬 수 있습니다. 그렇지만 예방접종을 하지 않는 것보다는 하는 것이 실보다 득이 더 많다고 할 수 있습니다. 

 
 

 

 나를 지켜주는 면역세포

우리 몸에도 대식세포라는 생물적 경비원이 있습니다. 이 세포는 내 몸에 소속되지 않은 것이 들어오는지 항상 경계 태세에 있는 것은 물론이고, 어느새 들어와 문제를 일으키는 침입자들을 찾아 신체 내부를 순찰하는 아주 멋진 흑기사입니다.

만약 침입자일 가능성이 있다고 판단이서면 대식세포는 무전기를 들고 구원병을 요청합니다. 이들은 또 다른 백혈구인 세포들을 자극해 침입자의 표면에 있는 분자와 결합할 항체를 생산합니다.

 

백혈구는 형태가 수천만 개 이상이기 때문에 이런 결합은 매우 다양하게 나타날 수 있고 각각의 고유한 항체를 만들어 내고 있는 것입니다.

우리 세포의 죽음도 삶의 일부인 것을 알고 계신가요?

내 몸은 바깥 세계와 소통하는 부위인 피부, 폐, 위장의 벽을 따라 경비를 담당하는 대식세포 군대를 보유하고 있는데, 이들은 내 몸에 들어오는 모든 것을 감시합니다.

 

그러나 너무 지나친 경비 태세는 오히려 부정적인 결과가 있기 마련입니다. 내 몸에는 예비군 시스템도 돌아가고 있답니다. 우리 몸의 후방에 머물면서 언제든지 전투에 투입할 준비를 하고 있는 것이죠. 이들의 주요 임무는 과거에 발생했던 감염을 인식하는 것입니다. 과거에 들어왔던 침입자를 인식하고 이를 제거하기 위한 세포들을 만들어 내기 때문입니다.

그런데 이 세포들은 임무를 완수하면 더 이상 필요가 없기 때문에 이들은 서로 엉켜서 붙기 시작하고 자신의 핵 속에 있는 구멍을 터뜨려서 마치 건포도처럼 찌그러들면서 죽게 되는 것입니다.

면역체계를 끌어올리는 좋은 방법은 자연방어 능력을 향상하는 것입니다. 이것은 영양소가 충분히 함유된 식품을 섭취하는 것으로도 면역력을 증강시키는데 효과가 있습니다. 오메가-3을 더 많이 섭취하고, 장의 면역력을 높이면 우리 몸의 면역력은 낯선 침입자로부터 항상 최선을 다할 것입니다.

 

 

 

 

 

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